Trauma Release Breathwork (2)

Een nieuwe ervaring met Ophelie

Niet wetende wat op me af ging komen, maar met een open hart, stapte ik de ruimte binnen waar Ophelie zat. Nieuwsgierig de sessie Trauma Release Breathwork. Klaar om weer een laagje van mezelf te ontdekken…

De sessie begon met een eenvoudige ademtechniek uit de Trauma Release Breathwork-methode: rustig inademen door de neus, en uit door de mond. Na die oefening wierp Ophelie ons in een krachtige shake-oefening om spanning los te laten op muziek. Met gesloten ogen, een ritmisch lichaam en haar lange bruine haren rondzwierend gaf ze het voorbeeld. Mijn lijf volgde vanzelf, ondanks de schaamte die me anders afremde. Alsof iets ouds in mij werd wakker gemaakt.

Na een korte kennismaking en uitleg over het echte werk namen we plaats op de matrassen. De muziek weer ging aan. Ophelie begeleidde ons in een serie verbonden ademhalingen, een krachtige techniek binnen Trauma Release Breathwork waarbij je snel en zonder pauze ademt. Na vijf à tien minuten begon mijn hoofd te tintelen. Toen het topje van mijn neus deelnam een de tintelwals verscheen er een glimlach. ‘Verder gaan’, zei Ophelie zacht.

Mijn lichaam begon te reageren zoals een lichaam doet bij diep ademwerk. Tintelingen stroomden naar mijn armen, vingers verkrampte, en toch voelde het veilig. Terwijl de verbonden ademhaling doorging kwamen diep begraven emoties.
Ik verdween en gaf plaats aan mijn innerlijke kind dat gezien wilde worden. De tranen kwamen. Tranen die als kind niet mochten getoont worden, de keel die geen geluid mocht maken, een pure emotionele ontlading via de adem. En ja, Ophelie was geslaagd in haar eerste doel: ik maakte geluid.

Na anderhalf uur trauma release via ademwerk moest mijn lichaam eerst herstellen en bekomen van de fysieke intensiteit en zocht mijn innerlijk kind haar plaats terug onder mijn ribben. Toch voelde dit als herboren. Waarom is dit zo krachtig, en toch zo afwezig in de reguliere gezondheidszorg? Waarom is Trauma Release Breathwork niet standaard in revalidatieprogramma’s of rouwverwerking? “Omdat er niets aan te verdienen valt als mensen niet meer afhankelijk zijn van medicijnen” weergalmde in de zaal. En die gedachte bleef hangen, net als de smaak van een stukje heerlijke chocolade na afloop.

Wat ik zelf heb ervaren, is niet nieuw. Trauma Release Breathwork vindt zijn oorsprong in het werk van psychiater Stanislav Grof, die in de jaren ’70 samen met zijn vrouw Christina het Holotropic Breathwork ontwikkelde. Deze ademtechniek werd wereldwijd bekend om zijn effect op diepe trauma’s en werd gebaseerd op het verwerken van verdrongen herinneringen via adem, muziek en lichaamswerk. Van de 350 patiënten die Grof behandelde, genazen er 300! Maar in plaats van erkenning, kreeg hij een verbod. De geschiedenis van Trauma Release Breathwork is er één van kracht én weerstand.

En voor wie zich afvraagt of Trauma Release Breathwork wetenschappelijk onderbouwd is: ja. Studies uit 2023 tonen aan dat ademwerk een meetbaar effect heeft op stress, angst en zelfs posttraumatische stressstoornis (PTSS). Meta-analyses en klinische trials bevestigen dat verbonden ademhaling het autonome zenuwstelsel reguleert, hartslagvariabiliteit verbetert en oude emotionele spanningen losmaakt, zonder medicatie. Ademtherapie werkt, ook in de ogen van de wetenschap.

In zowel België als Nederland is Holotropic/Trauma Release Breathwork wettelijk toegestaan. Het in praktijk brengen blijft zorgvuldig gehanteerd via certificering, medische screening en begeleiders die werken volgens internationale richtlijnen. Doe dit niet bij een ongeschoold iemand of als je cardiovasculaire problemen, epilepsie, psychotische stoornissen hebt of zwanger bent.

Deze blog is gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring en wetenschappelijk onderbouwd onderzoek. Belangrijke literatuur en klinische studies zijn onder andere gepubliceerd in Scientific Reports, Cell Reports Medicine en PubMed Central. De oorsprong van Trauma Release Breathwork ligt in het werk van Stanislav en Christina Grof, grondleggers van Holotropic Breathwork.

📚 Bronnen en wetenschappelijke onderbouwing
🌬 Trauma Release Breathwork & Holotropic Breathwork
Grof, S. (1985). Beyond the Brain: Birth, Death, and Transcendence in Psychotherapy. State University of New York Press.

Grof, S., & Grof, C. (2010). Holotropic Breathwork: A New Approach to Self-Exploration and Therapy. SUNY Press.

Effect van ademwerk op angst en stress:
Fincham, G. W., et al. (2023). Breathwork interventions for anxiety and depression: A systematic review and meta-analysis. Scientific Reports.

Adem vs. meditatie, klinisch RCT-onderzoek:
Balban, Y. et al. (2023). Brief Structured Respiration Improves Mood and Autonomic Function Compared to Mindfulness. Cell Reports Medicine.

Ademtherapie bij PTSS (veteranenstudie):
Seppälä, E., Nitschke, J., et al. (2014). Breathing-Based Meditation Decreases Posttraumatic Stress Disorder Symptoms in U.S. Military Veterans: A Randomized Controlled Longitudinal Study.